À proximité du parc de la Gatineau, sur un terrain au micro-climat exceptionnel, le Vignoble du Clos Baillie a pris naissance en 1999, résultat à la fois d’un vieux rêve et d’un projet de retraite de son propriétaire-fondateur.
Possédant des racines françaises du côté maternel, Raymond était tout jeune lorsqu’il a commencé à caresser le rêve de voir un jour pousser des vignes en sol québécois. Ayant visité la France à plusieurs reprises et observé des viticulteurs en opération, son rêve a finalement pris forme, à la suite d’une formation de base sur le sujet.
Pour produire le vin rouge, quatre cépages ont été retenus : Maréchal Foch, un hybride français, Sabrevois, Frontenac et Ste-Croix, vignes indigènes développées à l’Université du Minnesota pour leur permettre de résister aux rigueurs de nos hivers.
Quant au vin blanc, deux types de vigne ont retenu l’attention : Vandal-Cliche et Louise-Swenson, la première provenant de l’Université Laval et l’autre, du Minnesota.
Une vigne met environ 5 années à produire; c’est donc en 2004 que les premiers raisins étaient prêts à la cueillette. Environ 1 000 bouteilles, soit la totalité de la production de cette année-là, se sont envolées en quelques mois.
Au fil du temps, le viticulteur a planté des vignes supplémentaires et augmenté sa production, pour la porter à quelques 3 500 bouteilles par année.
Toujours désireux de continuer à expérimenter, le viticulteur s’est ensuite tourné vers la production de cidre de glace. Élaboré à partir de neuf variétés de pommes locales, dont la Cortland, ce nouveau produit a vite connu un beau succès.