Fantôme Saison Lot 15 J 20, Best before end 2024, 750ml bottle with Fantôme crown cap and cork; Purchased at La Cave à Bières d'Etre Gourmet online shop;

APPEARANCE: strong pop at the opening with loads of smoke, no gushing; deep gold to amber like color with slight chill haze, big frothy and bubbly off white head, quite stable with decent lacing when rocking the glass back and forth

AROMA: slightly phenolic at first but settles down after some time in the glass (plastic); rich fruity bouquet (esters) of dried pear slices, pear drop, sweet grapes, stewed apples or apple compote with extra cloves, moderate to medium sweetness of toasted bread and brown sugars builds solid backbone; hints of apple peel, floral honey, coriander, a faint hint of ginger candy, very gentle citrus or white wine like tartness underneath; no obvious sign of alcohol

TASTE: wow, first impressions - this is really bitter and mineral on the palate, slightly astringent on the edges; loads of fluffy and cloudy bubbles, no sharpness in terms of carbonation, medium light body, a bit thin on the edges for 8% abv but glides down dangerously easy; moderate sweet onset of toasted sugars, brown sugar, hints of hard candy and honey, moderate bready base; less fruity and estery as suggested on the nose; notes of apples, pear and stone fruits, well dosed cloves, subtle plastic underneath at the beginning; strong and lasting herbal bitterness of wormwood, chicory heart/root, dandelion, notes of wood and subtle resins; lasting and lingering bitterness with mild mineral/savory presence; dry and lightly spicy finish but no sign of alcohol; no tartness or dirtyness on the palate

OVERALL: very successful Lot in my humble opinion, really bitter, refreshing and dangerously drinkable classic from Fantôme; I'm impressed

Apple cider, clean finish. Paired excellently with a marinated jellyfish starter.

Voilà une saison qui se veut sérieuse, plutôt bien équilibrée mais qui manque de ce brin de poésie que j'aime retrouver dans une saison et qui est présente dans la saison printemps de la même brasserie. Celle-ci manque également quelque peu d'intensité et de présence. Le visuel est très appréciable avec un blond doré parfaitement limpide, une fine effervescence et une mousse blanche d'1 cm. Joli nez sur le fruit (fruits jaunes, pomme, poire, banane), la levure et de fines épices. L'attaque, bien qu'équilibrée est relativement plate. Ce qui est surprenant pour une saison, c'est l'absence d'acidité qui donne aux saisons fraîcheur et relief. L'ensemble est de fait relativement doux avec une base sur la pêche et le miel se faisant bien ressentir. On y retrouve également les arômes présents au nez. La deuxième est sur la même lancée avec un alcool à 8 % se faisant ressentir, davantage que nombre de saisons. L’arrière-bouche manque également de relief sur des arômes restant constants. Pas de réelles évolutions sur le final qui, moyennement long, manque de vivacité. Fraîcheur, poésie et vivacité sont trois ingrédients d'une saison que je ne retrouve pas ici pour une bière qui reste cependant de bonne facture. Cette deuxième critique est celle de la Fantôme (éponyme) qui est classée sous Fantôme Saison sous ratebeer, mais qui n'a rien à voir avec la Fantôme Saison et a qui j'attribue un 5 : Cette saison fleure bon la Belgique. Que ce soit la levure, l'alcool tonique, l'amertume fruitée et fleurie, l'équilibre et cette alchimie indescriptible. D'aucuns pourraient dire qu'il s'agit d'une simple saison. Ceux-ci passeraient à côté de ce qui est l'essence même des bières belges : la justesse. Ici tout est juste, pas de fausse note. Et j'en discutais encore très récemment avec un excellent ami. On a beau apprécier la créativité de certains brasseurs, le savoir-faire de certains pays, mais ce savoir-faire brassicole belge et ce terroir que l'on retrouve dans ces bières est inégalable. Et cette saison de la brasserie fantôme en est un parfait exemple. Le visuel se porte sur un blond voilé surmonté d'une mousse crémeuse abondante. Le nez, bien que pas exceptionnellement développé dévoile déjà un joli cocktail sur les céréales, le citron, les fleurs et de fines épices. C'est réellement à la dégustation que la saison se dévoile avec dès l'attaque un excellent équilibre entre houblon/malt/alcool/levure et une légère acidité donnant du pep's. L'amertume donnant ainsi une bonne fraîcheur avec des arômes floraux et d'agrumes, la levure amenant des arômes de banane, l'alcool permet d'asseoir les arômes et une bonne tension des arômes, le malt donnant la douceur nécessaire ainsi que les arômes de céréales et fruits jaunes, et l'acidité amenant du pep's et des arômes de citron. Tout y est juste. La deuxième bouche voit des épices arriver pour donner plus de tonus sur une bonne présence en bouche. Arrière bouche et final seront quant à eux plus teintés sur l'alcool donnant ainsi un bon caractère. Un coup de cœur. Merci à la Belgique.

Date only goes up to 2014, no idea, got a cork too if anyone's an expert.

750ml bottle at home from DeBierkonig, Amsterdam, 22nd December 19. Pours a nice straw colour, big white head. Aroma is yeasty and citrus. Taste is fruity, yeasty, citrus, pretty bitter, floral. It’s got a great mouth feel, slick. Overall a great and complex saison, reminds me of De Ranke, XXX Bitter.