La sugestia regelui Carol I, în jurul Bucureştiului a fost ridicat, între anii 1870 şi 1890, un sistem de apărare împotriva unui eventual atac otoman format din 18 forturi , fiecare dintre ele fiind prevăzut cu o baterie de artilerie. Proiectul a fost elaborat de un general belgian şi de un capitan roman. După terminarea construcţiei, Fortul 13 a fost folosit ca depozit de muniţii şi garnizoană militară până în anul 1907, când la Fortul 13 au fost aduşi o parte dintre ţăranii arestaţi. Astăzi Fortul 13 este un loc de meditație pe care unii dintre noi îl denumesc cu drag Închisoarea Jilava.