限定醸造シリーズ第１８弾(１２２と１２３バッチ目)：清々しい季節はすぐそこまで来ています！スカッと晴れ上がった日に飲むビールと言えば、ホップが利いたアメリカンウィートエールをおいて他にはないのではないでしょうか。小麦麦芽を使ったビールと言えば、ヘーフェヴァイツェンのように、少し甘みがあって、酵母の醸し出す香りが前面に出たビールが多いのですが、この麦芽の持つ爽やかな味わいはフルーティなホップにもよく合うものです。京都醸造ではこれまで、このような季節のたびに小麦麦芽を使ってホップを利かせたビールを造ってきました。湘南ビールとのコラボによる『湘京折衷』や、『小麦畑をつかまえて』などがそれにあたります。そして今回は南半球のホップにフォーカスをしたビール『南半球の夕日』を造ることにしました。

南半球のホップはそのトロピカルでフルーティな味わいから、近年注目が高まってきています。有名なところでは、ニュージーランド産のネルソンソーヴィンや、オーストラリア産のギャラクシーといったホップを聞かれたことがある方もいらっしゃるのではないでしょうか。大手のビール会社も近年着目していて、キリンでは夏の季節限定ビールにこういったホップを使ったビールをリリースしたところです。こういったこともあって、世界的なホップ不足になりつつある、というのも事実です。そこで、今回はEnigmaとVic Secretというホップを初めて使うことにしました。

どちらのホップも袋を開けた瞬間から、素晴らしい芳香が立ち上がってきて、これまでに使ってきたホップとはかなり違うことに驚いたものです。Enigmaは切りたてのフレッシュなマンゴーのような香りが仕込みに使う前からしている一方で、Vic Secretもう少し穏やかなパッションフルーツのような香りで、味わいにも感じられる期待のできるものでした。この２種類のフルーティでトロピカルなキャラクターを持つホップを組み合わせることで、これからの季節にピッタリの小麦ビールが出来ました！

名前の由来：南半球産のホップをふんだんに使った今回のビール、浜辺で海に落ちていく夕日を眺めながら飲むのにピッタリの仕上がりになっています。

スタイル: アメリカン・ウィート・エール

ABV: 5.0%

Name: Minami Hankyuu no Yuuhi ('Sunset Down Under')

The 18th beer release in our "Limited Edition" series (our 122nd and 123rd batch): The nice weather is so close you can almost feel it approaching! And what better accompaniment for breezy sunny days than a refreshing hoppy American wheat ale. While many associate wheat beers with Hefeweizen and other sweet, yeast-driven styles, the crisp, refreshing character of wheat malt also pairs amazingly well with fruity hops. We often release beers of a similar nature around this time of year (you may recall Shokyo Secchu, a collaboration with Shonan Beer, and 'Catcher in the Wheat'), and this time we decided to put the focus on interesting southern hemisphere varieties.

Hops from the southern hemisphere have gotten a lot of recognition lately for their uniquely tropical and fruity character. Most notorious are Nelson Sauvin from New Zealand and Galaxy from Australia. They have become so popular that even industrial brewers like Kirin have swept them up for use in limited release summer beers, causing a shortage of each throughout the world. For this beer, we decided to try two varieties that were new to us: Enigma and Vic Secret.

While both hops smelled great right out of the bag, we were surprised at how starkly different they were. Enigma smelled like fresh cut mangoes and it was mind boggling how much aroma the hops were giving off even before being used in the brew. Vic Secret was a bit tamer out of the bag but the passion fruit like aromas really came through in the flavour. The strong fruit and tropical character of these two hops are a perfect combination for an early summer wheat beer, so keep an eye out for this release!

Naming: Packed full of hops from the southern hemisphere, this beer is the perfect companion for watching the sun go down on a beach down under.