Heaven & Hell - Bowmore BA

0.33 l bottle from 'Sterk Avondverkoop', bottled in June 2017, cellared for about one-and-a-half years. Pitch black with a medium large, frothy, stable, light brown head. Sweetish-malty, gently roasty and slightly smoky-medicinal aroma of dark chocolate, licorice, some coffee and a touch of peat. Gently sweet, malty, quite roasty and moderately smoky-medicinal taste of dark chocolate, coffee, licorice, some peat and a touch of toasted nuts, followed by a long, gently roasty-bitter, slightly earthy, rather smoky-medicinal finish. Full body, smooth and creamy mouthfeel, soft carbonation. Comes across as a bit simple, it's not really complex, especially considering the high abv and the barrel-aging. The highlights are the great balance and the pleasant mouthfeel which make for a nice sipper nevertheless.

On tap at Lajbah, Ljubljana. Pours pitch black colour, topped with a creamy coffee coloured beige head, ok lasting. Quite a lot of chocolate notes in the aroma, some coffee and soy sauce. Notes of vanilla and wood, some dry fruits as well. Mildly sweet with chocolate, gentle roastiness. Milder bitterness. Very nicely hidden alcohol, not even warming. Slightly herbal touch in the finish. Medium full bodied. Nice one.

Bottle from drinks&gifts. Dark brown/black colour, brown foam. Very roasty, notes of peat, whisky, light caramel notes. Intense and full body, bit alcoholic.

Bottle. Dark brown, almost black color, yellowish foam. Aroma: slightly sour and smoked barrel, a little iodine, prunes, whiskey. Taste: smoked, ash, cigars, iodine, whiskey, burned barley, prunes, warming.

Manque de chance pour cette heaven & hell maturée en fût de Bowmore, j'avais dégusté la cuvée Delphine de chez De Struise la veille, et même si De Molen nous offre ici un travail sérieux, nous sommes tout de même sur le cran en dessous. D'autant plus que nous sommes sur un même registre avec café, chocolat, fut, avec ici des arômes fumés relativement présents. Mais le même registre en moins intense, moins élégant...L'équilibre est tout de même très bon, avec un sucre qui n'est pas surdosé (ce qui le courant reproche que je fais à cette cette brasserie) et une amertume poussée (EBU de 97) conférant une certaine fraîcheur en bouche. En verre nous sommes sur un noir total (EBC de 494!) sans mousse, l'effervescence étant peu poussée. Le nez est sur le café, chocolat, whisky et le fumé : franc et simple. L'attaque surprend par son manque de présence, avec des arômes peu intenses (chocolat, épices, une pointe de whisky mais pas de café) mais une bonne amertume. La seconde bouche est quelque peu plus consistante, le café arrive et permet de donner à la fois plus de caractère et de relief, en alliance avec des arômes fumés, du chocolat et des épices. L'arrière bouche quant à elle sur le caramel, le whisky et le chocolat, sans café également, ce qui est quelque peu dommageable. Le fumé est quant à lui trop présent et l'alliance pas tout à fait heureuse. La troisième bouche est quant à elle axée sur le café avant un final où c'est un duo café/whisky qui domine sur une bonne longueur. L'alcool, pourtant à 12,9 % ne se ressent pas, et j'aurais même apprécié une plus grande présence, mais j'aurais surtout apprécié une meilleure présence en bouche.