Voici une très belle réussite de la brasserie Viven (brasserie opérante De Proef bien entendu). Mais cela est plutôt récurrent de leur part. Cette Viven Porter a tout d’une grande. Équilibre parfait, arômes pleins, à la fois subtils et de caractère, avec notamment ces arômes fumés très présents en fin de bouche (sa dénomination Smoked Porter aux Etats-Unis lui convient d’ailleurs à merveille). En verre, cette Porter est racée, d’un noir total avec une mousse brune stable à 3 mm d’épaisseur. Le nez en impose; sur bonne intensité et une complexité intéressante. Les arômes de fumé prédominent, mais sous ceux-là, les notes de café, de chocolat est d’alcool à brûler se laissent déceler et s’entremêlent d’une fort belle façon. La première partie de la dégustation, très habilement, ne laisse pas les arômes de fumé s’exprimer (sans quoi la bière aurait été très certainement écœurante). L’attaque se fait sur un bel équilibre malt/houblon sur des notes de fruits rouges mûrs et une pointe de chocolat. La seconde bouche marque des notes de café plus prégnantes avec des variations autour de la cerise. L’arrière bouche est quant à elle pleine et suave sur des arômes de fruits mûrs. Le travail sur le malt est magistral. La fraîcheur arrive alors, avec une amertume gagnant en intensité et des arômes fumés allant crescendo vers un final long où le fumé reste longtemps en bouche, accompagné de petites notes d’épices. De la très grande maîtrise brassicole! Sans faute. Tout est justement dosé et l’alcool ne titrant qu’à 7 % Abv est utilisé de façon exceptionnelle. Le 5 n’était pas loin, juste un ressenti personnel, le petit petit complément d’émotions me manquant.