Gushing bottle. Hazy orange ale with a tall airy white head. Nose: rich fruity esters delivering notes of apricot, blueberry, black currant. Light spiciness, Belgian hops. Distant funk. Full body. Taste: lightly sweet. Highly fruity. Apricot, berries, apricot stone, Belgian hops. Good, but not as spectacular as other strong ales of them

Bière 33 cl ramenée de chez Market Boissons à Wattignies. La bouteille n'a pas beaucoup d'allure, étiquette assez vieillotte. Au service, robe brune sombre à reflets rouge, belle mousse brune épaisse. Nez de caramel, d’épices, de fruits noirs. En bouche, notes toastées, pruneau, fruits noirs, sucrées. Une bière belge bien équilibrée. A retester pour confirmer mon avis.

Lors de ma critique de la veille, je m'étais interrogé sur l'affichage de la mention Grand Cru sur les étiquettes de certaines bouteilles qui galvaudent quelque peu le terme. Le moins que l'on puisse dire, c'est que l'abbaye des rocs l'utilise ici à bon escient. Il est vrai qu'ils pourraient même se permettre d'allier le terme à plusieurs de leurs crus... Ce qui est remarquable sur celle-ci, c'est son équilibre exceptionnel avec notamment un alcool à 9,5 % aux accents de whisky qui est la ligne directrice de la bière, parfaitement intégré, donnant de la puissance sans être agressif, chaleureux sans cannibaliser les autres arômes, de la bonne maîtrise de la puissance à l'instar d'une Bons Vœux. Un véritable plaisir. D'un brun limpide, surmonté d'une mousse beige de 5 mm et parcourue par une multitude de petites bulles, le visuel est efficace. Toujours à noter cette matière en suspension, marque de fabrique de la brasserie. Le nez nous amène dans la lignée des grandes bières d'abbaye belges : caramel, chocolat, prune, pomme, poire, de légères épices et cet alcool à la fois chaleureux et puissant sur des airs de whisky. Cet alcool va aller crescendo lors de la dégustation. Piano à l'attaque, on y retrouve toutefois ce bel équilibre avec des épices plus présentes. L'alcool s'affirme en seconde bouche, avec une prise en bouche augmentant, bonne, sans être exceptionnelle pour autant. L'arrière bouche, plus amère permet un beau contraste. Le final, long, est en 3 temps, le premier avec un bel élancement sur l'amertume qui laisse ensuite la place à l'alcool puissant, lui-même renforcé en toute fin par les épices qui redonnent du peps à l'ensemble. Un vrai Grand Cru.

Mention spéciale à l'étiquette qui représente comme le nom de la bière l'indique La nuit étoilée de Vincent Van Gogh. Nous sommes plongés d'emblée dans la poésie de ce peintre, génie de son art. Connaissant la maîtrise brassicole de l'abbaye des Rocs, assez exceptionnel, l'attente n'en était que plus grande. Et le résultat décevant... Le résultat étant loin de ce qu'est capable de faire la brasserie même si cette nuit étoilée reste appréciable. Le style ambré est cependant complexe et il permet difficilement de donner une grande bière. Les épices (coriandre, girofle, poivre, curry), très présentes, m'ont également surpris. On en est très proche d'obtenir une bière de Noël, d'autant plus que la bière est relativement douce et sucrée, couvrant ainsi un alcool de 9% qui n'en reste pas moins chaleureux (même s'il est trop poussif sur le final). D'ailleurs nombres bières dites de Noël font moins hivernales que celle-ci. Côté visuel, nous sommes donc sur un ambré, surmonté d'une mousse blanc cassé de 5 mm. Comme sur la quasi-totalité de leur bière, de la matière en suspension est présente. Attention mors à l'ouverture, la bière essaye de se faire la malle. Connaissant la maîtrise du brasseur, c'est que ce dernier a voulu mettre l'accent sur l'effervescence. Au nez, les épices précédemment décrites se font nettement ressentir sur une base fruitée (pomme, orange, poire, banane) et de caramel. On retrouve ce cocktail dès l'attaque. L'équilibre global est plutôt bon. En seconde bouche, l'intensité et la complexité monte d'un cran sans que la base aromatique n'évolue. L'ensemble est tout de même un peu confus. L'arrière bouche est quant à elle légèrement acidulée avec une présence en bouche correcte. Le final, un peu court et retombant sur l'amertume aurait mérité une petite envolée. La comparaison à Van Gogh s'arrête donc à l'étiquette.